방아쇠수지는 손가락의 움직임에 제약을 주는 질환으로 원인과 증상, 예방법에 대해 알아보고 적절한 치료법을 소개하겠습니다. 손 건강을 지키기 위해 꼭 알아야 할 정보를 확인하세요.
1. 방아쇠수지의 원인
방아쇠수지(Trigger Finger)는 손가락을 움직일 때 딱딱 소리가 나거나 걸리는 증상이 나타나는 질환입니다. 이 질환은 주로 손가락 힘줄과 이를 둘러싼 터널(건초) 사이의 마찰로 인해 발생합니다. 마찰로 인해 힘줄이 두꺼워지거나 염증이 생기면서 손가락을 구부리거나 펼 때 통증과 걸림 현상이 나타납니다. 방아쇠수지는 손가락에 반복적인 힘이 가해지거나, 손을 장시간 사용해야 하는 직업군에서 자주 나타납니다. 특정 손가락에 국한되기도 하지만, 경우에 따라 여러 손가락에서 동시에 나타날 수도 있습니다. 방아쇠수지는 남성보다는 여성에게 더 자주 발생하며, 특히 40대에서 60대 사이의 중년층에서 많이 발생합니다. 특정 질환, 예를 들어 당뇨병, 류머티즘 관절염 등의 기저질환을 가진 사람도 이 질환에 더 쉽게 노출됩니다.
2. 방아쇠수지의 증상
방아쇠수지의 초기 증상은 손가락을 움직일 때 느껴지는 뻣뻣함입니다. 특히 아침에 증상이 더 두드러지며, 손가락을 펼치거나 구부리기 어려울 때가 많습니다. 이 뻣뻣함은 힘줄과 건초 사이의 염증 때문에 발생하며, 손가락 사용을 늘리거나 휴식을 제대로 취하지 못하면 점차 악화될 수 있습니다. 초기 증상에서 다음 단계로 진행되면 손가락이 특정 위치에서 걸리는 느낌이 생기게 됩니다. 힘줄이 건초에 걸려 정상적으로 미끄러지지 못하기 때문에 손가락이 부드럽게 움직이지 않고, 갑작스러운 딱딱 소리와 함께 움직이는 경우가 많습니다. 이러한 걸림 현상은 아침에 일어난 직후, 반복적인 손가락 사용 후, 무거운 물건을 들거나 손에 힘을 준 후 같은 상황에서 자주 나타납니다. 걸림 현상이 잦아지면 손가락을 펼치거나 구부리기가 점점 더 어려워지고, 통증도 동반될 수 있습니다. 심각한 단계에서는 손가락이 특정 위치에서 완전히 멈춰 움직이지 않는 상태가 발생합니다. 딱딱 소리와 함께 손가락이 강제로 움직이거나, 완전히 움직이지 않는 경우도 있습니다. 통증은 매우 심각하며, 손 사용이 어려워지는 단계입니다. 이 단계에서는 비수술적 치료가 어려운 경우가 많아, 수술적 치료가 필요할 수 있습니다.
3. 방아쇠수지의 예방 및 치료법
방아쇠수지는 예방이 가능합니다. 손 사용 줄이기, 스트레칭과 운동, 올바른 작업 자세와 같은 실천 방법을 통해 예방할 수 있습니다. 손 사용 줄이기로는 장시간 손가락을 사용해야 한다면, 적절한 휴식을 취하는 것이 중요합니다. 작업 중간마다 스트레칭을 하거나 손을 따뜻하게 마사지하면 좋습니다. 스트레칭과 운동으로는 손가락 힘줄을 이완시키는 간단한 스트레칭이 도움이 됩니다. 손가락을 펴고 구부리는 동작을 반복하거나, 공을 쥐었다 펴는 간단한 운동이 도움이 됩니다. 올바른 작업 자세로는 작업 시 손목과 손가락에 무리가 가지 않도록 바른 자세를 유지하는 것이 중요합니다. 특히 키보드나 마우스를 사용할 때 손목 보호대나 손목 받침대를 사용하는 것도 좋은 방법입니다. 방아쇠수지의 치료는 비수술적 치료와 주사치료, 수술적 치료법이 있으며 증상의 정도에 따라 치료법이 달라질수 있습니다. 비수술적 치료로는 휴식과 얼음찜질, 스트레칭 및 물리치료, 약물치료가 있습니다. 초기 증상일 경우 손가락을 쉬게 하고 염증을 줄이는 것이 가장 효과적입니다. 전문적인 물리치료를 통해 힘줄의 긴장을 완화시킬 수 있으며 비스테로이드성 소염제(NSAIDs)를 사용하여 염증과 통증을 줄일 수 있습니다. 주사치료로는 스테로이드 주사를 통해 염증을 가라앉히고 힘줄의 부종을 줄이는 방법입니다. 대부분의 경우 주사치료만으로도 증상이 개선될 수 있습니다. 수술적 치료로는 비수술적 치료에 효과가 없거나 증상이 심각한 경우 수술이 필요할 수 있습니다. 수술은 힘줄과 건초 사이의 마찰을 줄여주는 방식으로 진행되며, 비교적 간단한 절차로 진행됩니다.